La adopción sigue siendo, en el imaginario colectivo, la solución altruista que conecta a familias deseosas de encontrar a niños que necesiten un hogar. Sin embargo, quienes se sumergen en el trámite descubren rápidamente un itinerario repleto de obstáculos, desde esperas que se prolongan casi una década hasta costes prohibitivos y una incertidumbre legal que, en ocasiones, acaba frustrando el sueño de ser padres. A continuación trazamos una radiografía del momento actual, apoyándonos en cifras y testimonios recientes.

1. Esperas que rozan la década

El primer escollo es el tiempo. De acuerdo con un reportaje de AS, la adopción nacional tiene una duración media cercana a los nueve años, dependiendo de la comunidad autónoma y del perfil del menor. Incluso procesos que a priori deberían ser más ágiles, como los internacionales, no son breves: muchas familias calculan entre dos y cinco años solo para lograr la asignación inicial. En la práctica, eso significa que una pareja que inicia los trámites a los 35 puede recibir la propuesta de un menor rondando los 43, con todo lo que ello implica a nivel vital y laboral.

2. Burocracia que desalienta

La percepción de “lista infinita” no es solo anecdótica. Un reportaje de Cadena SER advierte de plazos generales de siete u ocho años y describe el efecto desmoralizador que provoca: algunas parejas abandonan tras años de papeleo sin ver avances . El laberinto documental —certificados de idoneidad, cursos de formación, estudios psicosociales, revisiones médicas y renovaciones periódicas— se ve agravado por trámites distintos en cada autonomía, lo que dificulta cualquier previsión de calendario.

3. Muchas familias, pocos niños

La ecuación entre oferta y demanda se ha tensionado hasta el extremo: en 2023 solo se constituyeron 747 adopciones (555 nacionales y 192 internacionales) frente a más de 2.400 solicitudes nuevas de familias, según datos publicados por The Objective. El Ministerio de Juventud e Infancia reconoce que otras 1.300 familias ya declaradas idóneas siguen “en cola” a la espera de asignación. Traducido en términos prácticos, que una solicitud completa culmine en la llegada de un menor es cada vez más improbable; la probabilidad se reduce más aún cuando los solicitantes piden menores sanos de corta edad.

4. Niños con historias previas y traumas

Entre los menores que finalmente llegan a España, aumenta el porcentaje de chicos mayores de siete años, de grupos de hermanos o con necesidades especiales. Eso exige de las familias una preparación específica para lidiar con traumas tempranos: abandono, institucionalización prolongada o incluso violencia. Psicólogos citados por Infobae España recuerdan que “los niños adoptados no tienen problemas por la adopción, sino por el abandono”, y enumeran consecuencias habituales como baja autoestima o miedos intensos ante nuevas separaciones. Las asociaciones de familias adoptivas insisten en que la formación previa —y el seguimiento posadoptivo— es tan imprescindible como poco accesible: no todas las comunidades financian terapias especializadas y aún hay listas de espera para atención pública en salud mental infantil.

5. Una factura que se dispara

La adopción nacional es, en teoría, gratuita, pero la realidad está lejos del coste cero. Solo los servicios jurídicos necesarios para navegar el proceso pueden suponer entre 700 € y 1.300 €, a los que se suman tasas, certificados y renovaciones periódicas. En la vía internacional las cifras se multiplican: un informe jurídico actualizado sitúa el desembolso global entre 20.000 € y 40.000 €, incluyendo viajes, traducciones, legalizaciones y la cuota de la Entidad Colaboradora de Adopción Internacional (ECAI). Para muchas parejas, sobre todo aquellas que ya han pasado tratamientos de fertilidad, este desembolso resulta inasumible sin endeudarse o recurrir a ayudas familiares.

6. Irregularidades y controversias

Los elevados importes no siempre se corresponden con servicios diligentes. Una sentencia de la Audiencia Provincial de Las Palmas condenó en 2023 a la ECAI Familia Universal por incumplir un contrato en Kazajistán y cobrar más de lo autorizado, obligándola a devolver los importes indebidamente percibidos. El fallo cuestiona la falta de control público sobre las tarifas y la transparencia de algunas entidades intermedias.

Al mismo tiempo, los menores tutelados por la Administración tampoco están a salvo de fallos graves: el Síndic de Greuges valenciano denunció en 2024 que un joven con discapacidad vio retrasada su adopción y perdió prestaciones económicas mientras estaba bajo tutela autonómica. Estos casos alimentan la sensación de arbitrariedad y refuerzan la petición de un registro nacional de expedientes y reclamaciones.

7. Normativa en movimiento (y en litigio)

La propia normativa española vive sobresaltos. El Real Decreto 573/2023, que derogó la anterior regulación de 2019 tras un conflicto competencial con la Generalitat de Catalunya, intenta recentralizar criterios y reforzar la vigilancia sobre las ECAI, pero al mismo tiempo reconoce que la acreditación final depende de cada comunidad autónoma. Esa ambigüedad complica la coordinación entre territorios y genera períodos de “parón” mientras las comunidades adaptan sus procedimientos.

8. Las cicatrices del pasado

Por si fuera poco, España arrastra la herida abierta de los “bebés robados”, con miles de familias que denuncian sustracciones en hospitales desde la dictadura franquista hasta bien entrados los años ochenta. Un reportaje de RTVE de mayo de 2024 recuerda que 2.138 investigaciones se abrieron hasta 2021 y solo una seguía activa, lo que deja a la mayoría de víctimas sin reparación ni verdad. La conexión con los procesos actuales es indirecta pero relevante: pone de manifiesto la necesidad de registros fiables, trazabilidad y controles externos para evitar cualquier sombra de tráfico de menores.

9. Consecuencias emocionales en los adultos

La frustración por la espera y el coste no solo afecta a los niños. Diversos estudios clínicos señalan que los adultos en procesos de adopción sufren ansiedad, duelo no reconocido por la maternidad/paternidad biológica que no llegó y, en ocasiones, conflicto de pareja. El sistema público de salud apenas contempla programas específicos para estos padres, lo que obliga a buscar ayuda privada o a apoyarse en redes de asociaciones.

10. ¿Hacia dónde mirar?

Organizaciones como CORA y la Federación de Asociaciones de Familias Adoptantes reclaman medidas concretas: más personal en las secciones de protección de menores, cursos homologados de preparación y un fondo estatal que cubra parte de los gastos internacionales. También piden que el nuevo Registro Nacional de Reclamaciones, previsto en el decreto de 2023, sea accesible al ciudadano y publique estadísticas anualizadas de incidencias.

Consideraciones finales

El panorama actual de la adopción en España combina buenas intenciones con un engranaje que chirría. Quien decida emprender este viaje debe armarse de paciencia, solvencia económica y, muy especialmente, formación emocional. Sólo así podrá afrontar la, casi siempre, larguísima espera, la incertidumbre sobre si será o no finalmente tras esa espera, padre o madre, y el reto de acompañar a un hijo o hija cuya historia empieza, casi siempre, con un drama. Mientras tanto, al Estado y a las comunidades autónomas les corresponde simplificar trámites, vigilar costes y garantizar que el interés superior del menor —no el de la burocracia— sea la brújula que guíe cada expediente.

Miguel González Erichsen
Abogado

Fuentes:

• AS – “La edad límite para adoptar en España: requisitos, cuánto se tarda y cuál es el procedimiento” (14 / 03 / 2024) – https://as.com/actualidad/sociedad/la-edad-limite-para-adoptar-en-espana-requisitos-cuanto-se-tarda-y-cual-es-el-procedimiento-n/

• Cadena SER – “El laberinto burocrático de la adopción, el único camino de las parejas homosexuales de hombres para tener hijos” (06 / 07 / 2024) – https://cadenaser.com/nacional/2024/07/06/el-laberinto-burocratico-de-la-adopcion-el-unico-camino-de-las-parejas-homosexuales-de-hombres-para-tener-hijos-cadena-ser/

• The Objective – “Las adopciones cayeron en España en 2023 pese a que hay 2.400 solicitudes de familias” (07 / 02 / 2025) – https://theobjective.com/sociedad/2025-02-07/adopciones-descienden-de-manera-nacional/

• Infobae España – “La adopción, bajo escrutinio: ‘No somos una alternativa para suplir a los niños. Estamos en una situación que no hemos escogido’” (21 / 07 / 2024) – https://www.infobae.com/espana/2024/07/21/la-adopcion-bajo-escrutinio-no-somos-una-alternativa-para-suplir-a-los-ninos-estamos-en-una-situacion-que-no-hemos-escogido/

• Melendos Blog – “Adopción internacional” (03 / 01 / 2024) – https://blog.melendos.es/adopcion-internacional/

• Blog de J. C. Fernández Rozas – “Condena por incumplimiento de un contrato de arrendamiento de servicios de adopción en Kazajstán a una Entidad Colaboradora de Adopción Internacional (SAP Gran Canaria 5.ª, 28 / 04 / 2023)” (24 / 09 / 2023) – https://fernandezrozas.com/2023/09/24/condena-por-incumplimiento-de-un-contrato-de-arrendamiento-de-servicios-de-adopcion-en-kazajtan-a-una-entidad-colaboradora-de-adopcion-internacional-sap-gran-canaria-5a-28-abril-2023/

• BOE – Real Decreto 573/2023, de 4 de julio, por el que se aprueba el Reglamento de Adopción Internacional – https://www.boe.es/buscar/act.php?id=BOE-A-2023-15553

• Cadena SER (Radio Valencia) – “El Síndic de Greuges denuncia la desprotección de un menor tutelado con discapacidad por parte de la Generalitat” (01 / 12 / 2024) – https://cadenaser.com/comunitat-valenciana/2024/12/01/el-sindic-de-greuges-denuncia-la-desproteccion-de-un-menor-tutelado-con-discapacidad-por-parte-de-la-generalitat-radio-valencia/

• RTVE.es – “‘Me compraron por 25.000 pesetas’: la lucha contra la impunidad en la trama de los bebés robados en España” (28 / 05 / 2024) – https://www.rtve.es/noticias/20240528/compraron-por-25000-pesetas-lucha-contra-impunidad-trama-bebes-robados-espana/16046297.shtml

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